Matkasimme Norjaan tapaamaan ulkoilmaelämästä innostunuttat Christian Reimersia ja keskustelemaan siitä, mikä motivoi häntä muuttamaan elämäänsä perheensä kanssa tavoitellakseen elämäntapaa, joka yhdistää rakkauden hiihtoon ja luontoon sekä jännittävän uran.

Onko sinulla aina ollut halu matkustaa ja kokea uusia asioita?

Olen hiihtänyt aivan pienestä pitäen, mutta ensimmäisinä vuosina se tarkoitti vain muutamaa viikkoa vuodessa Ruotsissa – kuten monilla tavallisilla tanskalaisperheillä.

Isäni työskenteli Ruotsissa ja hänellä oli työnsä kautta pääsy moniin vuoristomökkeihin, joita saimme usein lainata. Meillä oli myös oma mökki Ruotsissa, muutaman tunnin ajomatkan päässä Kööpenhaminasta, syvällä metsässä järven rannalla. Kasvoin siis ruotsalaisen luonnon ympäröimänä sekä talvella että kesällä, ja olen aina pitänyt valtavasti siitä kontrastista, joka syntyy tavallisen esikaupunkielämän ja Ruotsin villin luonnon välillä – siellä oli talvi, hiihtoa ja seikkailua erämaassa. Se kiehtoi minua jo hyvin nuorena.

Minulla oli serkku, joka lähti Alpeille välivuodeksi koulun jälkeen. Hän oli noin 6–7 vuotta minua vanhempi, ja pidin häntä todella siistinä. Silloin minulle valkeni, että sellaista voi oikeasti tehdä – lähteä Alpeille ja hiihtää koko päivän. Olin siis jo varhain aivan varma siitä, että se olisi jotain, mitä itsekin tekisin, kun olisin tarpeeksi vanha.

Lukion jälkeen lähdin St. Antoniin, Itävallan Alpeille, työskentelemään ja hiihtämään. Tein sitä useiden talvien ajan ja työskentelin kesät Kööpenhaminassa. Vaihtelin näiden kahden välillä, mutta tavoitteenani oli viettää mahdollisimman paljon aikaa vuorilla ja saada mahdollisimman paljon hiihtopäiviä.

Mikä sai sinut muuttamaan perheesi Tanskan kaupunkielämästä Pohjois-Norjan villiin luontoon?

Tapasin vaimoni juuri ennen kuin minulle tarjottiin työpaikkaa Grönlannissa. Hän oli siitä yhtä innoissaan kuin minäkin ja muutti kanssani sinne. Asuimme yhdessä Grönlannissa pari vuotta ja arvostimme suuresti vuoristomahdollisuuksia. Se oli meille valtava seikkailu, mutta monista eri syistä – muun muassa työn vuoksi – muutimme lopulta takaisin Kööpenhaminaan. Siellä vuoret ja talvi jäivät minulla vähän taka-alalle, ja elämäni muuttui ehkä keskivertoa lähestyväksi: hieman hiihtoa tai vaelluksia pari kertaa vuodessa.

Kun saimme lapsia, oli ajanjakso, jolloin aiemmin harrastamani vuoristoaktiviteetit olivat osittain tauolla. Mutta jollain tavalla minulla oli aina takaraivossa ajatus siitä, että jonain päivänä muuttaisin perheeni kanssa paikkaan, jossa olisi paremmat mahdollisuudet arkisiin seikkailuihin vuorilla.

Onneksi vaimoni oli samaa mieltä, joten sovimme nopeasti, että kun aika olisi oikea ja se olisi käytännöllisesti järkevää lasten ja työn kannalta, lähtisimme toteuttamaan sitä. Rakastimme Grönlantia monella tapaa – ja rakastamme yhä – mutta koulun, koulutuksen ja työn näkökulmasta ajattelimme, että hieman suurempi kaupunki Pohjois-Norjassa olisi kiinnostavampi vaihtoehto.

Pohjois-Norjassa on jotain erityistä, tapa, jolla Norja kehittää syrjäisiä alueita, toisin kuin miltä minusta vaikuttaa olevan Tanskan lähestymistapa. Tanskassa monia peruspalveluja ja instituutioita on saatettu keskittää suoremmin syrjäisille alueille. Tämä on Norjassa harvinaisempaa, ehkä maantieteellisten olosuhteiden vuoksi. Kaupunki kuten Harstad, jossa asumme, on moderni kaupunki, jossa on runsaat kulttuuri- ja koulutusmahdollisuudet sekä vireä paikallisyhteisö. Löysimme sen erittäin houkuttelevaksi perheenä, jolla on lapsia. Mahdollisuus yhdistää rakastamamme asiat tinkimättä muista elämän osa-alueista. Harstad on kaupunki, joka panostaa vahvasti siihen, että perheet, joilla on pieniä lapsia, kokevat kaupungin houkuttelevaksi asuinpaikaksi. Se sopii todella hyvin elämäntilanteeseemme.

Millainen ilmasto täällä on, ja miten eri vuodenajat näkyvät?

Täällä on myös toinen kontrasti, joka liittyy vuoden aikoihin ja jonka koemme todella kiehtovaksi. Arktisessa ympäristössä on äärimmäiset olosuhteet sekä kesällä että talvella. Paikallisesti Harstadissa meillä on hieman rannikkomainen ilmasto. Se on hieman lämpimämpi kuin arktinen keskiarvo Golfvirran ansiosta, mutta silti talvi kestää vähintään puoli vuotta. Koemme sen ihan mukavaksi. Samalla olemme niin pohjoisessa, että täällä esiintyy keskiyön aurinkoa ja talviyötä lähes kahden kuukauden ajan, sekä kesällä että talvella. Tämä tarkoittaa valtavaa kontrastia vuoden aikana hyvin arktisen, pimeän ja kylmän jakson ja lyhyen mutta erittäin tuottoisan, rehevän ja valoisan kesäkauden välillä. Minä viihdyn tällaisissa kontrasteissa.

Se tarkoittaa myös sitä, että kun asut täällä, olet jatkuvasti siirtymässä uuteen vuodenaikaan. Ja uusien vuodenaikojen myötä tulee uusia aktiviteetteja ja uusia asioita tehtäväksi.

Miten valmistaudut parhaiten erämaahiihtoreissuun, ja mitä se käytännössä tarkoittaa?

Erämaahiihto on jotain, mitä teemme paljon, erityisesti talven viimeisinä kuukausina, kun erämaakausi on huipussaan. Se on aikaa, jolloin päivävaloa alkaa palautua, mutta vuorilla on vielä runsaasti lunta. Pohjois-Norjassa on monia pieniä laskettelukeskuksia näiden pikkukaupunkien ympärillä, ja Narvikissa on suurempia keskuksia.

Mutta suuri osa viehätyksestä on päästä vuorille, joissa ei ole paljoa ihmisiä eikä hoidettuja rinteitä. Paikallisesti Harstadissa on paljon hiihtäjiä, mutta suurin osa hiihtää alueiden ulkopuolella, ei laskettelurinteillä. Tällä hetkellä erämaahiihto on todella suosittua. Tämä liittyy hyvin myös hiljattaiseen projektiin, jonka tunnettu norjalainen hiihtäjä Nikolaj Schirmer käynnisti nimeltä ”Save Our Winters.” Projektissa korostetaan paradoksia, että isot hiihtokeskukset kuluttavat paljon energiaa ylläpidossa, mikä osaltaan lyhentää talvia. Siksi kiinnostus palaamiseen luonnonmukaisempiin ja perusasioihin on vahva.

Tasapaino itse hiihtämisen ja fyysisesti vaativamman osan välillä on erilainen kuin mihin tyypillinen tanskalainen lasketteluturisti on tottunut eurooppalaisilla hiihtokeskuksilla. Meille se on kuitenkin äärimmäisen innostavaa. Tämä tarkoittaa myös sitä, että usein suuntaudutaan vuoristoon, jossa on riskejä ja apu on kaukana, jos jotain menee pieleen. Se vaatii tietoa ja huolellista valmistautumista valittuun retkeen.

Esimerkiksi maastossa, kuten täällä erämaassa, ei ole mahdollista säädellä lumivyöryvaaraa kaikkialla. Lumivyöryt ovat todellinen riski, ja täällä kuolee lumivyöryihin joka vuosi. Siksi on ratkaisevan tärkeää ottaa tämä vakavasti. Se tarkoittaa, että on oltava hyvin perillä tuulesta, säästä ja maaston ominaisuuksista. On ymmärrettävä säätilan historiaa: miten lumisateet ovat kehittyneet, mistä tuuli on tullut, millainen on ollut lämpötilakehitys viime aikoina? Näiden tietojen avulla arvioidaan lumikerroksen rakenne ja päivän lumivyöryriski. Käytämme näitä arvioita päättäessämme, millä erämaahiihtoretkellä on turvallista mennä tiettynä päivänä.

Mitä erityisesti pitäisi tietää ennen kuin lähtee vaellussuksiretkelle?

Perustuen tietoihin lämpötilasta, tuulesta, auringosta, sateista ja lumen kerrostumien historiallisesta kehityksestä, arvioidaan, onko turvallista esimerkiksi nousta laakson kautta vai kannattaako pysytellä harjanteella. Tai onko parempi liikkua vähemmän jyrkissä maastoissa vai ovatko olosuhteet riittävän turvalliset jyrkemmälle maastolle. Kyse on siitä, että perehdytään huolellisesti olosuhteisiin ja suunnitellaan reitti, joka vastaa kulloista riskiprofiilia.

Tämä vaatii luonnollisesti taitoja ja tietoa, mutta niitä kerätään vähitellen ajan myötä.

Lisäksi on olemassa perusvuorikäyttäytymissäännöt, joita on viisasta noudattaa. Esimerkiksi yleensä liikutaan ryhmässä ja harvoin yksin. Kantaa aina lumivyöryvarusteita, jotta voi tarvittaessa paikantaa toisensa.

Kaikki tämä tieto maastosta, vuorikäyttäytymisestä ja varusteista on lisäulottuvuus perinteiseen alppihiihtoon verrattuna, mikä on mielestäni mielenkiintoista. Se antaa erilaisen näkökulman vuoreen ja luontoon, kun liikkuu tällä tavoin.

Miten takamaastoilma-ajo eroaa muista aktiviteeteista?

Se on kuin koiravaljakkoajossa Grönlannissa – katsot vuorta erityisellä tavalla, koska suuntaudut sen mukaan, missä on mahdollista liikkua. Miten saan koirat ja kelkan tämän maaston yli? Tämän vuoren harjan ylitse? Mikä olisi turvallista kaikille? Se, että sinulla on tietty aktiviteetti ja siihen sopivat varusteet, antaa sinulle ainutlaatuisen näkökulman vuoreen, mikä minusta on kiehtovaa.

Tietenkin luonto täällä ylhäällä stimuloi aisteja, ja päivä vuorilla on aina uskomattoman kaunis, täynnä luonnon estetiikkaa ja lähes ruumiista irtautuvia kokemuksia. Mutta minulle siihen liittyy myös tietty tapa lähestyä vuorta, koska minulla on aktiviteetti, joka vaatii ymmärtämään, miten pääsen huipulle nopeimmin. Tai mikä on turvallinen reitti tänään? Se muuttuu hyvin käytännölliseksi. Luet luontoa eri tavalla mielessäsi tämä, ja se muuttaa keskittymistäsi luonnossa ollessasi, koska olet mukana toiminnassa sen sisällä. Se merkitsee minulle paljon.

Arvostan myös luonnon estetiikkaa ja sen kauneutta valtavasti, mutta kun siihen yhdistyy tietty aktiviteetti, se tarkoittaa, että voin irrottautua arjesta, mikä lopulta on se, mitä teet liikkuessasi luonnossa.

Se on eräänlaista pakoa; irtaudut arjen rutiineista, uppoudut toisenlaiseen ympäristöön ja annat mielellesi mahdollisuuden seurata eri polkuja häiriöttä. Minulle näin tapahtuu, kun lähestyn vuorta tällä tavalla, jolloin kaikki muut asiat, jotka voivat täyttää mielesi arjessa, poistuvat.

- Christianilla on päällään beige fleece-neule, musta tekninen takki ja neulottu pipo